IRC - это сокращенное от "Internet Relay Chat", что переводится примерно как "трансляция разговоров в интернете". Эта система была придумана Jarkko Oikarinen в 1988 г. Появившись впервые в Финляндии, она быстро распространилась по всему свету. IRC представляет собой систему чатов, где люди могут встретиться на каналах или вести приватные беседы между собой. Нет (почти) никаких ограничений на количество пользователей, которые могут одновременно присутствовать на IRC.